Рабу ли царствовать...

В сборник вошли известные исторические романы Маркуса Лемана.
В книгу «Рабу ли царствовать», выпущенную издательством «Лехаим», кроме той повести, по которой названа книга, вошли еще две – «Рабби Элхонан» и «Князь из Куси». Все они посвящены различным периодам еврейской истории и продолжают ряд исторических романов и повестей, которыми прославился Маркус Леман.

Повесть «Рабу ли царствовать...» относится к периоду еврейской истории после правления жестокого царя Гордуса (Ирода). Иудея была тогда римской провинцией, и жители ее подвергались жесточайшему гнету римских наместников. Группа заговорщиков из молодых иудеев замышляет поднять восстание, но мятеж не удается, и следуют репрессии со стороны римского начальства. Примечательно, что римские завоеватели не описываются одной только черной краской. И среди них встречаются, правда не часто, благородные воины, благодарные, верные дружбе. Таков Каюс Цимбер, который отплатил помощью главному герою повести Итамару за то, что тот спас ему жизнь много лет назад. На фоне политических событий разворачивается история любви и дружбы, предательства и верности, продажной хитрости и высокой мудрости – все то, что делает книгу захватывающе интересной.

Вторая повесть «Рабби Элхонан» переносит нас в средневековую Европу на берега Рейна в город Майнц. Здесь в процветающей еврейской общине живет великий поэт рабби Шимон со своей семьей... А дальше начинаются приключения: ребенка выкрадывает служанка-христианка от «большой любви» желающая передать невинное дитя в руки добродетели,то есть церкви. Семья рабби Шимона много лет горюет об утраченном сыне, а он тем временем делает блестяшую карьеру на церковном поприще – такую блестящую, что и представить себе невозможно. Крестовые походы пронеслись смерчем над Европой, прежде чем дошли до Святой Земли, оставив за собой руины и пожарища. В этом страшном огне сгорел и город Майнц, была уничтожена его еврейская община. Но память о еврейском мальчике, с самой вершины власти вернувшегося к своему народу осталась в веках. Еврейская душа нашла верную дорогу к Творцу.
Завершает книгу повесть «Князь из Куси». Это повесть о двух братьях – добром и злом. Они жили в городе Куси во Франции, славившейся в те времена еврейской ученостью. Ученый мудрец рабби Шимшон, представитель французской школы тосафистов, соглашается помочь своему брату купцу в нелегкой поездке по торговым делам. С самого начала моральные принципы рабби Шимшона сталкиваются с нечестностью и безответственностью его брата, но, тем не менее, рабби Шимшон жертвует собой ради его спасения. Брат возвращается домой с обещанием содержать семью рабби. Но, разумеется, собственные меркантильные интересы для бесчестного брата выше интересов семьи... Неожиданная развязка вполне объясняет название книги «Князь из Куси».

Все три повести объединены общей идеей – идеей вечности еврейских ценностей по сравнению с преходящими благами материального мира. Как всегда у Лемана, добро побеждает, злодей наказан, а влюбленные соединяются вновь – и это прекрасно. Ведь должно же быть что-то незыблемое в вечно меняющемся мире. Нет смысла пересказывать приключения героев этих повестей, иначе не интересно будет читать их. Мы только можем сказать, что приключения героев Маркуса Лемана не уступают в занимательности знаменитым похождениям трех мушкетеров, которыми зачитывается молодежь нескольких поколений. Еврейская история гораздо богаче событиями, нежели французская, а благородство характеров еврейских воинов и мудрецов, пожалуй, даст рыцарям плаща и шпаги сто очков вперед.